034 | Beschneidung Christi

Die hochformatige Darstellung eines Tempelinnenraumes, die dem Antwerpener Künstler Frans Francken d. J. (1581-1642) zugeschrieben wird, zeigt den Akt der „Beschneidung Christi“: Der neugeborene Gottessohn wird im Mittelpunkt der Darstellung frontal über einen weiß bedeckten Rundtisch gehalten, während sich der Mohel – der in der rechten Bildhälfte als einführende Rückenfigur dient – über diesen beugt, um die Zeremonie durchzuführen. Im linken Vordergrund steht ein bärtiger Mann mit langer Kerze, bei dem es sich laut Reber um Joseph handelt (Reber 1906, S. 8). Umgeben wird das Geschehnis von einer Reihe an – in Aufruhr versetzten – Betrachtern, während im rechten Hintergrund die von zwei Engeln umgebene Bundeslade zu sehen ist. Zugrunde liegt die Geschichte aus dem Lukasevangelium (Lk 2,21), laut welcher Christus am achten Lebenstag beschnitten wurde. Dieser jüdische Brauch entspricht in der christlichen Religion der Taufe, worauf auch die prominent am unteren Bildrand positionierte Kanne und Schale verweist. Beide Rituale dienten zur Reinigung von den Sünden und als Aufnahmeritual der Neugeborenen in den Bund Gottes  (Kalmbach/Pietsch 1996, S. 8). Da bei diesem Ereignis erstmalig das Blut Christi vergossen wurde, stellt es zugleich die erste Leidensstation bzw. das Messer ein Leidenswerkzeug dar (Ebd.).

Neben eben beschriebener Darstellung, befand sich in der Erlanger Sammlung eine weitere „Beschneidung Christi“ (Nr. 49), die Friedrich Sustris (1540-1600) zugeordnet wird. Obwohl aufgrund der Doppelung des Motivs vermutet werden könnte, dass die beiden Darstellungen in der Hängung miteinander korrespondierten, entsprach dies nicht der tatsächlichen Anordnung: Bei der Erlanger Galeriehängung lag die Gewichtung stärker auf einer ausgewogenen Symmetrie, die bei einer entsprechenden Hängung durch das unterschiedliche Größenmaß der beiden Beschneidungen wohl nicht gewahrt werden konnte. Zudem führt Bulle in einer abwertenden Anmerkung aus, dass die Darstellung aufgrund der starken Rottöne umgehängt werden musste: „Und mit Abneigung können wir nur Frans Franckens (Nr. 34) gedenken, dessen freches Rot bei der Aufhängung ringsherum alles tot schlug, bis man ihn schließlich unter den blutigen Riesenknochen des Pawel de Vos (Nr. 48) zur Ruhe brachte“ (Bulle 1906, S. 19).

Katharina Hefele